Η Αυστρία πλησιάζει στην οριστική συμφωνία για τη μεταρρύθμιση του διαδικτυακού τζόγου

Η Αυστρία προετοιμάζεται για μια νέα αγορά τυχερών παιχνιδιών

Το μονοπώλιο των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών στην Αυστρία ισχύει εδώ και δεκαετίες. Το σύστημα παραχωρούσε αποκλειστικά προνόμια σε λίγους κρατικά χρηματοδοτούμενους φορείς εκμετάλλευσης. Το υπουργείο Οικονομικών είχε καταρτίσει σχέδια για την κατάργηση του μονοπωλίου το 2027, όπως αποκαλύφθηκε σε ένα σχέδιο που διέρρευσε. Η κίνηση αυτή θα άνοιγε την αγορά σε περισσότερους αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης, εφόσον εγκριθεί.

Η μεταρρύθμιση θα μπορούσε να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών στην Ευρώπη. Θα καταργούσε επίσης ένα από τα τελευταία εναπομείναντα μονοπώλια διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών της ηπείρου. Για πολλά χρόνια, η Αυστρία ξεχώριζε από τις άλλες ευρωπαϊκές αγορές. Οι περισσότερες γειτονικές χώρες επιτρέπουν ήδη σε αρκετούς αδειοδοτημένους φορείς να ανταγωνίζονται μεταξύ τους.

Η περίοδος αναστολής παραμένει σημείο έντονης διαμάχης

Το σχέδιο νόμου προτείνει μια περίοδο αναμονής για ορισμένους φορείς εκμετάλλευσης. Οι εταιρείες που παραβίασαν τους αυστριακούς κανόνες περί τυχερών παιχνιδιών κατά τη διάρκεια των τελευταίων πέντε ετών ενδέχεται να αντιμετωπίσουν περιορισμούς πριν υποβάλουν αίτηση για άδειες.

Σύμφωνα με τις αρχικές προτάσεις, η περίοδος αναμονής μπορεί να διαρκέσει από 24 έως 35 μήνες. Οι υποστηρικτές της πρότασης υποστηρίζουν ότι το μέτρο προστατεύει την ακεραιότητα της αγοράς. Υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες που αγνόησαν τους τοπικούς νόμους δεν πρέπει να αποκτήσουν άμεση πρόσβαση.

Η «Casinos Austria» υποστηρίζει σθεναρά την πρόταση. Η εταιρεία πιστεύει ότι οι φορείς εκμετάλλευσης πρέπει να αντιμετωπίζουν συνέπειες για προηγούμενες δραστηριότητές τους. Ομάδες του κλάδου προειδοποιούν ότι ο κανόνας αυτός θα μπορούσε να περιορίσει τον ανταγωνισμό και να μειώσει τα φορολογικά έσοδα. Φοβούνται επίσης ότι ορισμένοι παίκτες ενδέχεται να στραφούν προς ιστότοπους χωρίς άδεια, εάν υπάρχουν λιγότερες νόμιμες επιλογές.

Οι νέοι κανόνες αδειοδότησης ενδέχεται να δημιουργήσουν προκλήσεις

Πριν από τη χορήγηση άδειας, οι εταιρείες ενδέχεται να χρειαστεί να διευθετήσουν ανεξόφλητους φόρους και εκκρεμείς απαιτήσεις παικτών. Αν και ο στόχος είναι η ενίσχυση της προστασίας των καταναλωτών, ορισμένοι ειδικοί διαβλέπουν πιθανές επιπλοκές.

Οι εκκρεμείς δικαστικές υποθέσεις ενδέχεται να γίνουν πιο δύσκολες να επιλυθούν. Η νομική αβεβαιότητα μπορεί επίσης να καθυστερήσει ορισμένες αιτήσεις. Μερικά βασικά μέτρα περιλαμβάνουν:

• Εξόφληση των ανεξόφλητων φόρων

• Επίλυση απαιτήσεων παικτών

• Συμμόρφωση με αυστηρούς όρους αδειοδότησης

• Συνεχής ρυθμιστική εποπτεία

Τα όρια πονταρίσματος προκαλούν ανησυχίες στον κλάδο

Το σχέδιο νόμου θα περιορίσει τα πονταρίσματα στα 2 ευρώ ανά παιχνίδι. Θα θέσει επίσης ανώτατο όριο στα κέρδη στα 2.000 ευρώ ανά παιχνίδι. Οι υποστηρικτές του μέτρου υποστηρίζουν ότι αυτά τα όρια θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των βλαβών που σχετίζονται με τον τζόγο. Πιστεύουν ότι τα χαμηλότερα όρια δαπανών προσφέρουν ισχυρότερη προστασία στους παίκτες.

Πέρα από τις διασφαλίσεις για τους καταναλωτές, οι επικριτές προειδοποιούν ότι οι περιορισμοί ενδέχεται να βλάψουν τους αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες του κλάδου υποστηρίζουν ότι οι παίκτες θα μπορούσαν να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις εάν τα όρια γίνουν υπερβολικά αυστηρά.

Δισεκατομμύρια σε έσοδα ενδέχεται να διακυβεύονται

Η μεταρρύθμιση θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά έσοδα για την Αυστρία. Μια ανταγωνιστική αγορά αδειοδότησης ενδέχεται να προσελκύσει μεγάλες ευρωπαϊκές εταιρείες τυχερών παιχνιδιών. Ωστόσο, οι υψηλοί φόροι και το κόστος συμμόρφωσης ενδέχεται να αποθαρρύνουν τους μικρότερους φορείς εκμετάλλευσης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια αγορά που θα κυριαρχείται από μεγαλύτερες επιχειρήσεις.

Ως εκ τούτου, οι νομοθέτες βρίσκονται αντιμέτωποι με μια λεπτή ισορροπία. Πρέπει να ενθαρρύνουν τον ανταγωνισμό, διατηρώντας παράλληλα ισχυρές προστασίες. Οι επόμενοι μήνες ενδέχεται να καθορίσουν τη μελλοντική μορφή του κλάδου των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών της Αυστρίας. Με το τέλος του μονοπωλίου να πλησιάζει — και με βασικές διαφωνίες να παραμένουν ανεπίλυτες — το τελικό αποτέλεσμα παρακολουθείται στενά σε ολόκληρη την Ευρώπη.