Η μείωση του φόρου επί των τυχερών παιχνιδιών στην Εσθονία δεν καταφέρνει να προσελκύσει επιχειρήσεις

Η Εσθονία ανέμενε μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τους παρόχους

Πέρυσι, η Εσθονία ενέκρινε αλλαγές με στόχο τη μείωση των φόρων στα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Οι νομοθέτες ήλπιζαν ότι η κίνηση αυτή θα προσελκύσει περισσότερους διεθνείς παρόχους. Η μεταρρύθμιση μειώνει σταδιακά τον φορολογικό συντελεστή για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια από 6% σε 4%. Οι αρμόδιοι πίστευαν ότι ο χαμηλότερος συντελεστής θα έκανε την Εσθονία πιο ανταγωνιστική.

Μέχρι στιγμής, έχουν υποβληθεί στις ρυθμιστικές αρχές μόνο δύο αιτήσεις αδειοδότησης. Και οι δύο αιτήσεις βρίσκονται υπό εξέταση και αναμένουν την τελική έγκριση. Κανένας από τους δύο παρόχους δεν αναμένεται να ξεκινήσει τις υπηρεσίες του πριν από τα τέλη του 2026 ή τις αρχές του 2027.

Οι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι είναι πολύ νωρίς για να κριθούν τα αποτελέσματα

Παρά την αργή αρχή, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι παραμένουν υπομονετικοί. Υποστηρίζουν ότι η μεταρρύθμιση χρειάζεται περισσότερο χρόνο προτού τα αποτελέσματα γίνουν σαφή. Ένας λόγος αφορά την ίδια τη διαδικασία αδειοδότησης. Η έγκριση μπορεί να διαρκέσει από έξι έως δέκα μήνες. Ως αποτέλεσμα, οι πάροχοι δεν μπορούν να εισέλθουν γρήγορα στην αγορά.

Ο βουλευτής Τανέλ Τέιν, βασικός υποστηρικτής της πολιτικής, παραμένει αισιόδοξος. Ανέφερε ότι το ενδιαφέρον των φορέων εκμετάλλευσης φαίνεται να αυξάνεται σταδιακά. Σημείωσε επίσης ότι η ταχύτητα χορήγησης αδειών επηρεάζει συχνά τις επιχειρηματικές αποφάσεις. Διάφοροι παράγοντες ενδέχεται να επηρεάσουν την επιλογή της τοποθεσίας όπου οι φορείς εκμετάλλευσης θα εγκαταστήσουν τις δραστηριότητές τους:

• Οι φορολογικοί συντελεστές και τα λειτουργικά κόστη.

• Η ταχύτητα έκδοσης αδειών και οι ρυθμιστικές διαδικασίες.

• Πρόσβαση σε ρυθμιζόμενες αγορές.

• Μελλοντικές ευκαιρίες ανάπτυξης.

Ένα φορολογικό λάθος δημιούργησε μια απροσδόκητη ανατροπή

Ένα λάθος στη σύνταξη του νόμου κατάργησε προσωρινά εντελώς τη φορολογία των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Το λάθος ήρθε στο φως τον Ιανουάριο και δημιούργησε ένα βραχύβιο κενό. Για ένα σύντομο διάστημα, οι πάροχοι δεν ήταν νομικά υποχρεωμένοι να καταβάλλουν φόρους τυχερών παιχνιδιών. Παρ’ όλα αυτά, οι εταιρείες συνέχισαν να πραγματοποιούν εθελοντικές πληρωμές.

Οι αρχές εισέπραξαν περίπου 815.000 ευρώ κατά τη διάρκεια του Ιανουαρίου. Οι πληρωμές του Φεβρουαρίου ανήλθαν σε περίπου 1,12 εκατομμύρια ευρώ. Το υπόλοιπο έλλειμμα — που εκτιμάται σε 220.000 ευρώ — καλύφθηκε αργότερα με δημοσιονομική ενίσχυση. Το περιστατικό αυτό πρόσθεσε αβεβαιότητα — αλλά δεν εμπόδισε τη μεταρρύθμιση.

Η Εσθονία αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από τη Φινλανδία

Οι νομοθέτες διόρθωσαν γρήγορα το σφάλμα τον Φεβρουάριο. Οι επικαιροποιημένοι κανόνες εισήγαγαν έναν ενιαίο φορολογικό συντελεστή 5,5% για τα διαδικτυακά παιχνίδια καζίνο και τα παιχνίδια δεξιοτήτων. Πέρα από τις εγχώριες προκλήσεις, η Εσθονία αντιμετωπίζει επίσης περιφερειακό ανταγωνισμό. Η Φινλανδία σχεδιάζει να εγκαινιάσει μια ρυθμιζόμενη αγορά τυχερών παιχνιδιών το επόμενο έτος.

Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η Εσθονία πρέπει να παραμείνει ανταγωνιστική — αλλιώς κινδυνεύει να χάσει επιχειρηματική δραστηριότητα προς όφελος άλλων χωρών. Ο μικρότερος αριθμός φορέων εκμετάλλευσης θα μπορούσε να σημαίνει χαμηλότερα φορολογικά έσοδα στο μέλλον και μειωμένα οικονομικά οφέλη. Προς το παρόν, η στρατηγική της Εσθονίας παραμένει σε εξέλιξη. Η μείωση των φόρων ενδέχεται να προσελκύσει φορείς εκμετάλλευσης με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, τα πρώτα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η αναμενόμενη ώθηση δεν έχει ακόμη επέλθει.